在中国山西省的一个山区农村，农民最大的享受就是晚上看看模糊的电视。后来，中国移动建议把信号站建在山顶上，或者拉光纤到村里，这样既能看有线电视还能宽带上网。农民说，自己年收入只有300块钱，装不起也用不起，送他们计算机他们也不会用。于是，山西省各大学动员1000多名大学生下乡，既教农民如何上网，也教他们如何通过网络把当地的胡萝卜“出口”到山外。农民一边上网一边数钱，忍不住感慨道:“外面的世界真精彩！”

中国工程院副院长邬贺铨院士向台下3000多听众讲起这个故事的时候，很多人深有感触，纷纷鼓掌。人群中还有人惊叹: “原来互联网在农民伯伯的眼中是这个样子。”

互联网还可能是什么样子？3月2日举行的“Internet+互联网世纪论坛”上，互联网之父温顿·瑟夫（Vinton G . Cerf）博士透露了一个秘密，某些东西一直在驱动互联网向前发展。

IPN上演“星球大战”

你在互联网上使用过Google Earth吗？从外太空看过自己的家或办公场所吗？如果没有，请赶紧去体验一下。因为不久之后，温顿·瑟夫将把互联网架设到火星之上，然后是太阳系的各个星球。如果互联网上演“星球大战”之时，你才去尝试体验，那就晚了。因为那时宇宙中成千上万的星球将让你目不暇接。

“我们对地球有很多的了解方法，我们有水面、陆地、水下和轨道传感器，通过这些传感器可以了解地球的生态系统。其实像其他的星球，比如火星，我们也非常感兴趣。我从1998年开始就在美国喷气推进实验室做一个项目，那就是星际互联网（简称IPN）。”温顿·瑟夫回忆说，IPN的构思是在1976年人类发明火星探测器之后。

喷气推进实验室有3个天线接收器站点，一个是在美国加利福尼亚州，一个在西班牙，一个在澳大利亚，这三个大型的天线能够与围绕行星运行的宇航飞行器进行联系。“1997年实验室向火星发送了第一个探测器，2003年又发送了两个探测器。”温顿·瑟夫表示，探测器这些年完成了大部分的探测工作。同时他还向听众展示了近距离看到的探测器照片，探测器表面全是感光材料（把太阳能转化为电能为蓄电池充电），探测器在IPN架设之后的作用类似于各城市间的无线信号塔。

“我以前设计的TCP/IP协议在星际间是完全无效的，所以最近我们做了重新编程并设计针对IPN的传输协议。我们能够把探测器收集的信息发射到轨道飞行器上，然后从轨道发行器发回地球上的实验室。”温顿·瑟夫解释说，“这和传统互联网的工作原理是一样的，实验室希望能够把互联网扩展到整个太阳系当中，在外层空间制定互联网的标准。”

但是科学技术总是有其相应的弊端和滞后性，IPN的架构将脱离传统的路由器、网线和主干网等等设备。“一个视频信号从地球到火星要用光速来走的话，也至少需要20分钟的时间。IPN的标准协议至少能够容忍在外层空间通信中出现长时间的延迟，甚至考虑一些中断。当探测器转到星球另外一边的时候，你要等到探测器通过自转转回地球一面时才能收到信号。”Cerf同时笑着说，实际上火星上经常有沙尘暴，而且远比北京的要厉害。

“假以时日，我们就能以IPN支持无人或者载人太空飞行的各种使命，而它跨越的将是真正的巨大行星。”在采访中温顿·瑟夫对记者坦言，这次来北京也是想发现几个对此感兴趣并有网络技术专长的学生，一起实现这个宏伟的梦想。

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