本报北京电 （南方报业特派记者/邱江剑）今天，记者在奥运村看到俄罗斯游泳运动员波波夫时，一身西装革履的打扮已经很明显地告诉大家，他已经从当年住奥运村的运动员摇身变成了俄罗斯代表团的官员。不过，见到波波夫，人们的话题永远不会离开游泳。

今天15时，俄罗斯代表团举行入村升旗仪式。由于俄罗斯的强大实力，大批的中外记者赶到这里观看俄罗斯的升旗。但在俄罗斯代表团中，一位身材修长的男子引起了记者们的注意，仔细辨认，人们才看出西装革履的俄罗斯代表团官员原来就是大名鼎鼎的游泳沙皇波波夫。在升旗仪式后，许多记者开始对波波夫进行轰炸式的采访。

退役，是一个让所有喜欢波波夫的粉丝最遗憾的决定。对于自己的选择，波波夫说：“我希望自己可以游到2008年，但是身体状况告诉我：我已经老了。现在作为官员参加2008年北京奥运会，虽然身份不一样了，但是感觉同样很好。”

其实，波波夫的退役颇有些无奈，因为波波夫的运动生涯最后时期世界游坛同时出现了两位世界级的人物--澳大利亚的索普和美国的菲尔普斯，两个人的强大让波波夫看到了自己的迟暮。

英雄惜英雄，波波夫退役的时候，索普送了他一块篆刻“退役”字样的金表。菲尔普斯说：“我很幸运自己曾经有波波夫这样的对手，和他一起比赛本身就是一种荣耀。”

波波夫也很喜欢菲尔普斯的潜质，他多次在不同场合赞扬了美国人的游泳天赋，这一次也不例外。“他是一位让世界震惊的天才选手，我相信在北京奥运会上，他可以获得更多的金牌，也许就是8枚金牌！”

编辑：何敏