当地时间4月23日，世界卫生组织在其官网表示，一种不明原因的急性肝炎已在西方多国传播。南都记者从世卫组织了解到，目前已有总计12个国家报告了169例不明肝炎病例，至少1名儿童死亡。

当地时间4月5日，世卫组织收到英国报告称出现不明原因肝炎病例，其中最早一例是在今年1月出现症状。截至当地时间4月23日，世卫组织已经收到了12个国家的169例病例报告，其中英国发现了114例、美国9例。病例的年龄从1个月大到16岁不等，目前已有17名确诊病例需要进行肝移植，至少1名儿童因此不明肝炎死亡。

世卫组织称，确诊病例的临床综合征是肝酶显著升高的急性肝炎。许多病例报告出现了胃肠道症状，包括腹痛、腹泻和呕吐。在这些病例中均未检测到引起急性病毒性肝炎的常见病毒。世卫组织还表示，74例病例中检测到腺病毒。此外有20例病例感染了新冠病毒，19例同时感染了新冠病毒和腺病毒。

世卫组织指出，腺病毒目前是对该不明原因肝炎病因的一种假设。研究人员需要进一步研究包括新冠大流行期间腺病毒循环水平降低导致幼儿易感性增加、新型腺病毒出现以及新冠病毒合并感染等可能性。世卫组织表示，当务之急是找出病因，以便于进一步细化控制和预防措施。腺病毒和其他常见感染的常见预防措施包括定期洗手和保持呼吸道卫生。